Действие разворачивается в древнем Дамаске, где живёт молодой человек по имени Гассан — сын влиятельного султана, обладающего всем необходимым для роскошной жизни. В этот период город был важным центром культуры и торговли на перекрёстке между Востоком и Западом.
Во время одного из пышных пиршеств султан просит Гассана принять участие в состязании, чтобы продемонстрировать гостям его умения и храбрость. Молодой человек с готовностью соглашается и побеждает, заслужив восхищение и уважение собравшихся.
Однако в разгар празднования случается забавный и неловкий инцидент — у Гассана случайно соскальзывают штаны, что не осталось незамеченным для присутствующих. Гости начинают громко смеяться, и это сильно ранит душу главного героя.
Огорчённый и нуждающийся в переосмыслении своей жизни, Гассан садится на коня и решает покинуть родные края. Он отправляется в далёкое путешествие, которое длится пятьдесят лет, в поисках внутреннего смысла и духовного просветления. Такое длительное изгнание отсылает к традициям суфийских мистиков, которые искали истину в удалении и медитации.
