Рыжий мальчик дружит с маленьким птенчиком вороны, который стал его верным спутником. Вместе они исследуют окрестности и делятся маленькими радостями. Из-за своих рыжих волос и веснушек на лице мальчик не может найти друзей среди сверстников, которые часто его избегают и дразнят.
Одноклассники не перестают подшучивать над ним: поют обидную песенку про рыжего конопатого мальчика, который будто убил дедушку лопатой. В ответ мальчик пытается защититься, бросая в ребят яблоки, но обида и одиночество остаются с ним. Такие насмешки сильно ранят его чувства и душу.
Вернувшись домой, мальчик рассказывает дедушке о своих переживаниях. Дедушка, который тоже обладает рыжими волосами и веснушками, делится своей историей: его тоже в детстве дразнили, и даже сейчас, когда он выходит на улицу, бабушки напевают ту же песенку-дразнилку. Чтобы поддержать внука, дед улыбается и шутит, изображая, как будто стреляет в бабушек из валенка. Он показывает мальчику старинный портрет своего прародителя — тоже рыжего человека, что напоминает о силе и гордости их рода.
Мальчик глубоко грустит из-за одиночества и поднимается на крышу дома, где в слезах ощущает свою особенность. В этот момент солнечные лучи словно спускаются к нему, солнце словно понимает его чувства и начинает петь нежную песенку. Солнце тоже рыжее, и оно будто бы посылает мальчику тепло и поддержку, показывая, что быть особенным — это прекрасно.
Чтобы помочь мальчику почувствовать себя не одиноким, солнце окутывает всех людей своими теплыми лучами, и вдруг у каждого на лице появляются яркие рыжие веснушки. Даже те дети и взрослые, которые раньше дразнили мальчика, становятся похожими на него и начинают вместе петь ту же песенку про дедушку, но уже с дружелюбным настроем.
Мальчик веселится и радуется, видя, что теперь вокруг него все рыжие, и его отличия принимаются всеми. Он понимает, что быть рыжим — это не повод для грусти, а наоборот — уникальная особенность и повод для гордости, которая объединяет целое сообщество.
Этот рассказ напоминает нам о важности принятия себя и других, показывает, что доброта и понимание могут превратить одиночество в дружбу, а отличия — в общий язык для общения.
