Царь, весь день находящийся во дворце, мало понимает, что на самом деле думают и говорят о нем его подданные. Его придворный шут часто смеется над ним, подмечая его слабости и особенности правления. Озадаченный этим, правитель решает лично отправиться в народ, чтобы своими глазами увидеть, как его воспринимают простые люди.
Надев длинный плащ, скрывающий лицо и фигуру, царь направляется на ярмарку — место, где сосредоточена повседневная жизнь и народные традиции. Там он наблюдает представление кукольного театра, в котором его высмеивают как правителя, заботящегося только о сборе урожая и накоплении богатств, требующего к себе лишь почтения и уважения. Озадаченный и расстроенный, царь заходит в один из кабаков, чтобы спросить у посетителей, откуда берутся такие слухи и почему народ так говорит о нем.
Такой опыт помогает правителю понять, что истинное понимание его власти находится вне стен дворца, и что доверие и уважение народа завоевываются искренним вниманием к их нуждам и проблемам. Известно, что многие исторические монархи старались скрываться под масками или простыми одеждами, чтобы незаметно изучить настроения своего народа и улучшить управление государством.
