В подростковом возрасте рыжий кот по имени Гарфилд был бездомным и вынужден был бороться за выживание на улицах большого города. Судьба улыбнулась ему, когда он обосновался рядом с одним итальянским рестораном. Там повар, заметив бедственное положение котёнка, стал время от времени подкармливать его, чаще всего – кусочками лазаньи, которая быстро стала его излюбленным блюдом. Лазанья и по сей день ассоциируется с Гарфилдом благодаря его любви к этому блюду. Спустя некоторое время кота нашёл мужчина по имени Джон Арбакл — совершенно обычный человек со стабильной работой и собственной квартирой.
С тех пор Гарфилд полностью освоился в домашней обстановке. Вместе с Джоном в квартире живёт собака по имени Оди, с которой у кота сложились весьма неоднозначные отношения. Взрослея под присмотром хозяина, Гарфилд стал гораздо спокойнее и ленивее, что отражается в его флегматичном характере и любви к отдыху и сну. Интересно, что у него изменились и вкусовые предпочтения: теперь он категорически не приемлет изюм и шпинат, хотя раньше мог быть к ним более терпим.
Отношения между животными в доме разнообразны и достаточно колоритны. Джон – владелец Гарфилда – часто оказывается объектом саркастических замечаний и недовольства своего питомца, что ярко отражено в многочисленных диалогах и шутках. С собакой Оди кот ведёт себя по-разному: иногда проявляет дружелюбие, но чаще раздражается и показывает свое превосходство. Примечательно, что, вопреки стереотипам, Гарфилд не видит в мышах добычу, а предпочитает вести с ними дипломатическую игру, считая охоту на них неэтичной.
Кроме того, Гарфилд известен своим остроумием и сарказмом, а также любовью к комфорту, что сделало его одним из самых популярных персонажей комиксов и мультфильмов. Его ненависть к понедельникам и страсть к еде давно стали культурными символами, отражающими повседневные настроения многих людей. Интересно, что начиная с 1978 года, когда появились первые комиксы с его участием, Гарфилд стал настоящей иконой поп-культуры, вдохновляя множество книг, сериалов и даже фильмы.
