Главной героиней повествования является милая и застенчивая одиннадцатилетняя девочка по имени Миёри. Из-за развода родителей она стала довольно замкнутой и практически лишилась друзей — ситуация, с которой непросто справиться любому ребёнку.
Однажды отец отправляет Миёри погостить у бабушки и дедушки в деревню. Впервые в раннем детстве девочка бывала у них, и с тех пор привыкла к городской жизни, поэтому не была в восторге от перемены обстановки и отдыха на природе.
В отличие от шумного города, в деревне почти нет привычных развлечений для подростков, и вскоре Миёри начинает скучать. Однажды она отправляется на прогулку в лес и неожиданно оказывается в волшебном, таинственном мире, населённом добрыми призраками и духами, которые оказываются её старыми знакомыми.
Как выясняется, во время первого визита к бабушке и дедушке Миёри уже встречалась с этими лесными духами, но забыла об этом. Тогда духи избрали её Хранительницей Леса, и теперь, увидев её снова, они рады её возвращению.
Лесные жители обращаются к Миёри с просьбой о помощи — рядом планируют построить дамбу, которая полностью затопит лес и уничтожит их дома. Вместе с обитателями волшебного леса Миёри решает сорвать этот опасный проект и защитить свой новый дом.
В процессе борьбы и общения с лесными духами девушка начинает открываться, доверять своим чувствам и прислушиваться к внутреннему голосу. Этот опыт помогает ей справиться с душевными переживаниями, вызванными разводом родителей, и почувствовать себя увереннее.
Стоит отметить, что история включена в жанр «магического реализма» и часто воспринимается как рассказ о взрослении и преодолении трудностей. Помимо этого, в сюжете подчёркивается важность сохранения природы и гармоничного сосуществования человека с окружающей средой.
