Главной героине очень тяжело, поскольку в отличие от своих сверстниц она не смогла сразу пройти вступительные экзамены в старшую школу. В России школьное образование обычно проходит в рамках одного учебного заведения: сначала начальные классы, затем средние и старшие. В Японии же структура образовательной системы совершенно иная — начальная, средняя и старшая школы представляют собой разные учреждения, и для перехода в старшие классы необходимо успешно сдать отдельные вступительные испытания.
Причины неудачи героини на экзаменах остаются загадкой, ведь до этого она показывала себя как очень усердный и примерный ученик. Целый год она упорно готовилась, чтобы наверстать упущенное, и в итоге смогла пройти все необходимые тесты для поступления. Однако с началом старшей школы её ждало множество неожиданных испытаний. Одноклассники не подозревают, что девушка пропустила целый учебный год — сокрытие этого факта становится для неё настоящим вызовом.
Пока героиня старается быстро освоиться и восполнить пробелы в знаниях, окружающие её одноклассники пытаются разгадать её тайну. Для них она остается загадочной фигурой, «тёмной лошадкой», и это привлекает заметное внимание. Ей предстоит не только успевать в учёбе, но и научиться скрывать свой прошлый провал, чтобы не стать объектом подозрений. Те, кто уже прошёл через этот этап, часто меняются и выглядят иначе, что и начинает настораживать сверстников.
Интересно отметить, что в японской системе образования экзамены в старшую школу считаются очень стрессовыми и играют решающую роль для будущей карьеры ученика. Конкуренция на этих экзаменах чрезвычайно высока, ведь поступление в престижную школу открывает доступ к лучшим университетам и возможностям в жизни. Психологическое давление на учеников в этот период очень велико, что делает ситуацию героини ещё более драматичной и интересной.
