Практически каждый человек, вне зависимости от возраста и опыта, знаком с компьютерными играми. Они давно перестали быть уделом лишь детей и подростков и стали частью повседневной жизни многих взрослых. В нашей истории главной героиней является девочка по имени Эмма, которая совершенно не представляет своего досуга без любимого электронного устройства. Её увлечение видеоиграми настолько сильное, что иногда кажется, что виртуальные друзья заменяют ей живое общение. К счастью, её выбор пал на довольно безобидную игру — «Pony Place», где нужно ухаживать за милыми виртуальными пони: кормить их, растить и дарить ласку, что в какой-то мере развивает чувство ответственности и заботы у ребёнка.
Однако бабушка Эммы, Коба, не могла не заметить, что внучка почти не отрывается от экрана и не помогает ей по дому. Традиционные обязанности — полив цветов, уход за огородом и поддержание домашнего хозяйства — оставались без внимания. Для Кобы казалось странным, что игра, хоть и требующая ухода за виртуальными животными, отвлекает Эмму от реальной жизни и живых обязанностей. Сама бабушка старалась уговорить девочку отложить гаджет, но вскоре и сама оказалась втянутой в эту игру, находя в ней нечто притягательное и захватывающее.
Интересно, что исследования современного рынка видеоигр показывают — игры с элементами ухода за питомцами и растениями стимулируют развитие эмпатии и навыков планирования у детей и взрослых. В то же время чрезмерное увлечение виртуальными мирами может привести к снижению активности в реальной жизни и даже повлиять на социальные навыки. Для Кобы это стало болезненным открытием, когда ее собственное свободное время начало уходить на виртуальное пространство, а растения в саду стали увядать без должного ухода. С каждым днём все становилось всё сложнее — как выдержать баланс между виртуальным увлечением и реальными делами, чтобы сохранить и домашнее хозяйство, и отношения между членами семьи?
