Главным персонажем мультсериала является осьминог по имени Эрл, который сейчас живёт в одиночестве. Его жизнь оказалась наполнена сложностями и испытаниями. Когда-то Эрл по-настоящему влюбился в соседскую девушку и старался любыми способами выразить ей свое внимание и заботу. Однако его избранница оказалась очень настырной и необычной: она не хотела просто принимать подарки, а открыто заявляла, что именно хочет получить и в какие сроки.
Первым её требованием стал музыкальный плеер. Не имея денег на покупку, Эрл решился на кражу в магазине. Затем последовала просьба о кассетах для прослушивания музыки — без них, по словам девушки, было скучно. Воодушевлённый своей любовью, осьминог снова нарушил закон, но на этот раз его поймали и приговорили к пятнадцати годам лишения свободы. Проведя это время в заключении, Эрл смог сохранить силы и достоинство, несмотря на жёсткие условия тюремной жизни.
После освобождения он узнал, что его возлюбленная вышла замуж за кого-то другого и уехала, оставив их общего сына на попечение сестры Эрла, Лилиан. Она воспитывала мальчика на скромный доход от своей парикмахерской, стараясь обеспечить ему достойное детство. Несмотря на непростое прошлое, Эрл устроился на работу и взял сына под своё крыло. Теперь перед ними стоит задача наладить отношения, преодолеть недопонимания и научиться жить вместе в новой реальности.
Интересно, что мультсериал затрагивает темы социальной адаптации бывших заключённых, а также проблемы семейных отношений в непростых обстоятельствах. Эрл — персонаж, который показывает, что даже после серьёзных ошибок и лишений можно начать жизнь заново и попытаться создать настоящую семью, несмотря на все препятствия.
