Действие развивается в конце XV века — эпоху значительных войн, охвативших Японию в период сэнгоку, времени постоянных сражений между феодальными княжествами за власть и территорию. Это кровопролитное время постепенно подходит к своему завершению, и вместе с ним в истории начинают прославляться легендарные имена воинов, полководцев и стратегов, формируя новую эпоху самурайской доблести и чести.
Истинным воином стать было непросто: помимо физической силы требовалось умение мыслить стратегически, предугадывать ходы противника и сохранять независимость в решениях, не поддаваясь давлению окружения. Искусство управления не только мечом, но и разумом было ключом к успеху на поле боя и в политических интригах.
Главные герои этой истории — Неоэ Канецугу и Маэду Кейджи. Канецугу, вассал знатного рода Уэсуги, прославился не только как мастер меча, но и как отменный стратег и мудрый советник. По легенде, он является тайным сыном знаменитого даймё Уэсуги Кэнсина — одного из самых выдающихся полководцев эпохи сэнгоку — но по неизвестным причинам отказался претендовать на наследство и титул. Его близкий друг, Маэду Кейджи, обладал свободолюбивым и своенравным характером. Он был далёк от интриг и политических игр, которыми занимался его дядя — глава клана Маэду.
Кейджи заслужил репутацию «кабукимоно» — своеобразной японской субкультуры, предшественников якудзы, чьи члены отличались эксцентричным поведением, яркой одеждой и свободным духом, что напоминало сочетание байкеров и хиппи в западном мире. Эти два воина участвовали во множестве сражений, их имена стали легендами среди самураев и простолюдинов. Они не только прошли через испытания войны, но и с улыбкой рассказывали забавные и поучительные истории о своих подвигах, оставляя богатое наследие для будущих поколений — своим детям и внукам.
История Неоэ Канецугу и Маэду Кейджи отражает не только эпоху сражений и военной доблести, но и перемену в японском обществе, когда традиции самурайского культа менялись под влиянием новых социальных и политических реалий, предвестников объединения Японии в XVI веке.
