Во время путешествия, одно неосторожное действие полностью меняет судьбы главных героев. Отец и сын из клана Саоттомэ отправляются в Китай, чтобы углубить свои знания и навыки в боевых искусствах. В ходе странствий они случайно купаются в загадочной Долине проклятых источников. После этого старший, Гэнма, превращается в панду, а младший сын, Ранма, превращается в красивую девушку.
Это происшествие вызвало большой переполох среди их близких. К счастью, горячая вода из тех же источников возвращала им их настоящие обличья. Теперь оба героя вынуждены остерегаться холодной воды, так как она снова изменяет их внешность — Гэнма становится пандой, а Ранма — девушкой. Этот мистический эффект создает массу комических и напряжённых ситуаций в их жизни.
Вернувшись домой, Саоттомэ сталкиваются с новыми обязательствами: по договорённости между семьями, одна из трёх дочерей главы семьи Тендо должна выйти замуж за Ранму. Эту роль должна исполнить молодая и красивая Аканэ, которая, впрочем, не настроена на брак и открыто выражает отрицательное отношение к мужчинам. Ранма, оказавшийся в женском облике, с ней согласен и не спешит становиться женихом.
Проживая вместе, Ранма и Аканэ сталкиваются с множеством забавных, а порой и опасных приключений. Особенность Ранмы в том, что он может меняться между полами из-за проклятия, что добавляет много неожиданных и комичных ситуаций. История сочетает в себе элементы боевых искусств, романтики и японского юмора, что сделало её культовой среди поклонников жанра сёнэн комедия.
Стоит отметить, что оригинальная манга и аниме-сериал «Ранма ½», созданные Румико Такахаси, впервые появились в конце 1980-х и до сих пор остаются популярными благодаря уникальному сочетанию боевых сцен, романтических переплетений и фантастических элементов. Персонажи и их трансформации стали символом жанра, а сюжет вдохновил множество современных произведений в анимации и манге.
