Главный герой известного японского аниме — Ранма Саотомэ, талантливый и настойчивый молодой боец. Его отец, Гэнма Саотомэ, является опытным мастером боевых искусств, который стремится передать своему сыну все свои знания и умения. Однажды Гэнма берет Ранму с собой в путешествие в Китай для тренировок и повышения квалификации. Во время этого путешествия они случайно попадают в мистические источники, обладающие волшебной силой: Гэнма оказывается в источнике Панды и превращается в панду, а Ранма падает в источник Утонувшей девушки, в результате чего принимает женский облик при соприкосновении с холодной водой. Чтобы вернуться к своему изначальному виду, им необходимо обливаться горячей водой, что создает множество комичных и напряженных ситуаций.
По возвращении в Японию семья Саотомэ направляется к семье Тэндо, которая владеет залом для занятий боевыми искусствами. Глава семьи Тэндо имеет трех дочерей, среди которых выделяется Аканэ — спортивная и независимая девушка, которая не похожа на традиционную женственность. Глава семьи мечтает устроить брак между Аканэ и Ранма, надеясь объединить две сильные семьи боевых искусств. Однако на пути к этому стоят несколько серьезных препятствий: во-первых, Ранма нужно избавиться от проклятия, меняющего его облик, а во-вторых, Аканэ совершенно не умеет готовить и часто путает ингредиенты, из-за чего ее блюда напоминают скорее отраву, чем еду. Несмотря на это, между ними развивается своеобразная симпатия — Аканэ часто ревнует Ранму к другим девушкам и не стесняется выражать свои чувства порой весьма агрессивно.
Кроме того, в жизни Аканэ появляется Рега — застенчивый и верный поклонник, который сам оказался жертвой проклятия, превратившись в маленького поросенка после того, как Ранма случайно столкнул его в источник поросенка. Рега обвиняет Ранму в своей участи и всеми силами пытается бороться с чувствами к Аканэ. Тем временем глава семьи Тэндо твердо намерен реализовать свой брачный план и не готов сдаваться, несмотря на все сложности и конфликты.
Это аниме, имя которому «Ранма ½» (Ranma Nibun-no-Ichi), сочетает комедию, романтику и боевые искусства, а концепция превращения персонажей при контакте с холодной водой стала одним из самых запоминающихся элементов сериала. Кроме того, сюжет затрагивает темы взросления, поиска себя и преодоления внутренних и внешних преград, что сделало историю популярной не только в Японии, но и во всем мире.
