Каждое утро пастух из небольшой деревни Маслёнкино выводит своё стадо — трёх дойных коров и одного бычка — на сочное летнее пастбище. Вечером он аккуратно загоняет их обратно в тёплое стойло. Пока коровы спокойно пасутся на лугу, пастух берёт в руки балалайку и начинает играть весёлые мелодии, подпевая народные песни. Его животные словно откликаются на музыку: коровы с добрыми именами Зорька, Ночка и Бурёнка, а также бычок Буян, известный своими мощными, «крутыми» рожками, — словно разделяют с ним радость этого простого утра.
Однажды, гуляя по лесу неподалёку, Бурёнка случайно отбилась от стада и забрела в густые чащи. Лесные обитатели были не готовы к появлению такой необычной гостьи и поспешили спрятаться, встревоженные её присутствием. В этом лесу жил волк, который давно страдал от плохой репутации — во всех деревенских сказках он представлен как коварный и жестокий зверь. Но в жизни этот волк был совсем другим: он был ранимым и даже сентиментальным, хотя и работал на хитрую лисицу, известную своей предприимчивостью и коварством. Лисица узнала от других лесных жителей, что в лес забрела Бурёнка, и решила воспользоваться моментом, отправив своего помощника-волка поймать корову. Её план состоял в том, чтобы завладеть коровой и использовать её молоко для производства сметаны и сливочного масла, продавая эти продукты на рынке с выгодой для себя.
Тем временем испуганная и одна в незнакомом лесу Бурёнка дошла до отчаянья: она была готова даже отравиться ядовитыми грибами, чтобы избежать своих страданий. В этот критический момент волк, который за долгие годы понял, как несправедливо к нему относятся, решился помочь Бурёнке. Он сумел преодолеть свои страхи и предубеждения, проявил милосердие и вывел потерявшуюся корову обратно в деревню Маслёнкино. Этот поступок стал доказательством того, что не все стереотипы о животных верны, и добро может проявляться в самых неожиданных местах.
Интересно, что волки в действительности играют важную роль в экосистеме, регулируя численность других животных и способствуя сохранению баланса природы. А пастушеские традиции в российских деревнях насчитывают сотни лет, когда музыка и песня были неотъемлемой частью жизни крестьян, помогая сохранять связь с природой и поддерживать дух сообщества.
