Солнышкин приезжает в небольшой портовый город с заветной мечтой — поступить в морское училище и стать настоящим моряком. Однако его юный возраст становится преградой: в учебное заведение настаивают подрасти и вернуться позже. Такое решение огорчает мальчика, и он пытается найти работу матросом прямо в порту, но местные судовладельцы и команды не готовы брать в свои ряды такого маленького кандидата.
Озадаченный и почти потерявший надежду, Солнышкин блуждает по улицам, чувствуя себя ненужным в большом мире. В этот момент ему встречаются двое странных моряков — их походка и манера вести дела вызывают у мальчика сомнения и недоверие. Заинтересовавшись, он решает последовать за ними, что приводит к неожиданной встрече с капитаном на пенсии. Старик, обладатель богатого жизненного опыта, замечает в Солнышкине желание и искренность, предупреждая, что выбранные им примеры не лучший путь для юного мечтателя. Вместо этого капитан приглашает его в необычное путешествие, которое может изменить его представления о море и жизни.
Поначалу мальчик с недоверием относится к предложению, но все меняется, когда он оказывается в доме на вершине холма, оформленном подобно настоящему кораблю. При сильном ветре дом начинает мягко качаться, словно море колышет судно, и Солнышкин, улегшись спать, видит себя в роли юнги на морских просторах, где каждый день наполнен приключениями и открытиями.
В начале пути ему трудно справляться с поставленными задачами — знания и опыт у Солнышкина минимальны. Тем не менее, это не останавливает мальчика: он усердно учится, проявляет настойчивость и постепенно овладевает всеми необходимыми навыками. Его ждут испытания, которые требуют мужества, смекалки и силы духа. Пройдя через них, Солнышкин получает шанс взять штурвал в руки и приблизиться к своей мечте стать настоящим капитаном — символом свободы и силы на бескрайних морских просторах.
Интересно, что в морском деле важна не только физическая выносливость, но и умение работать в команде, ориентироваться по звездам, знать особенности морских течений и погоды — все эти знания со временем приходят к Солнышкину благодаря поддержке капитана и новым знакомым. Таким образом, история мальчика становится не только романтическим приключением, но и уроком стойкости, стремления к цели и уважения к морю.
