Всю свою жизнь Экерли посвятил написанию рассказов, которые становились отражением его внутреннего мира. К сожалению, погружённость в работу привела к тому, что к старости он остался совершенно одиноким: время не позволило ему создать семью и завести близких людей. В молодые годы одиночество его почти не беспокоило, однако с выходом на пенсию ощущение пустоты и нехватки общения стало особенно острым.
В этот сложный период Экерли решает завести собаку — немецкую овчарку по имени Тюльпан. Несмотря на изначальное равнодушие к животным и даже явное пренебрежение, постепенно он начинает понимать, что за внешней суровостью скрывается глубокая привязанность к питомцу. Тюльпан становится не просто собакой, а настоящим другом и источником поддержки.
Появление Тюльпана в жизни писателя в корне меняет её: она перестаёт быть серой и однообразной, наполняется новыми красками и неожиданными событиями. Непоседливый и своенравный Тюльпан постоянно создаёт вокруг себя настоящий хаос — на прогулках он уводит Экерли в неизведанные уголки города, порождая неловкие ситуации среди прохожих. Однако ни одна из этих мелких неприятностей не заставит писателя усомниться в том, что именно собака стала главным смыслом и источником радости в его жизни.
Интересно, что немецкая овчарка, выбранная Экерли, изначально известна своей преданностью и интеллектом, что помогает рассчитывать на долгие годы дружбы. Кроме того, питомец способствует улучшению психоэмоционального состояния владельца, снижая уровень стресса и помогая справляться с одиночеством, что подтверждают многочисленные исследования о положительном влиянии животных на человека.