Полкан и Шавка были верными собаками пастуха, охранявшими его стадо овец. Однажды тихим вечером мальчик-пастушок присел под большим деревом и начал играть на дудочке, чтобы успокоить овец. Вдруг мимо промчался заяц, и собаки, почувствовав охотничий азарт, бросились догонять его в лес. Однако заяц оказался гораздо быстрей и вскоре обогнал преследователей.
В это время неподалёку бродили волки — опасные хищники, которые всегда искали возможность полакомиться домашним скотом или даже собаками пастуха. Два из волков учуяли свежий след собак и решили последовать за ними, в то время как третий волк остался сторожить неподалёку у ручья, прячась в кустах.
Полкан и Шавка вскоре заметили приближение волков. Полкан, будучи более сильным и опытным, предложил Шавке сразиться с менее опасным противником, а сам выбрал для себя грозного хищника. В критический момент Шавка хитростью отвлекла волков, сбежав, чтобы сохранить себе жизнь, а Полкан вступил в отчаянную битву. Он сумел одолеть одного из волков и сбросил второго с высокого оврага, но сам тяжело пострадал и едва мог стоять на ногах.
Тем временем Шавка натолкнулась на третьего, оставшегося волка. Позже к ним присоединился волк, сброшенный с оврага. Волки собрались напасть на Шавку, и в отчаянии собака пообещала показать им место, где пастух держит стадо овец, надеясь спасти свою жизнь предательством.
Услышав о предательстве, Полкан собрал последние силы и направился на помощь своему хозяину и стаду. Шавка привела волков к овцам, но, несмотря на обещание, хищники съели её за измену, оставив волков без её помощи.
Полкан же, преодолев реку вплавь, добрался до стада. Он громким лаем предупредил пастуха об опасности. Мальчик быстро схватил ружьё и застрелил приближающихся волков. Пастух был глубоко благодарен Полкану, что тот вернулся живым и защитил стадо от угрозы.
Эта история подчёркивает верность и храбрость собак, а также рискованность их службы в дикой природе, где каждое столкновение с хищниками может стать последним. В старину пастушьи собаки играли ключевую роль в сохранении хозяйства, часто ценя свою жизнь меньше, чем жизни овец и людей.
