Действие мультфильма разворачивается в 1957 году в небольшом провинциальном американском городе, отражая атмосферу послевоенной эпохи и начала космической гонки. Жители города внезапно замечают загадочную вспышку в небе, а вскоре на Землю падает таинственный металлический объект. Пока люди озадачены этим событием, обычный мальчик по имени Хогарт Хьюз обнаруживает на окраине города гигантского робота из стали — именно тот самый упавший летающий объект.
Этот робот прибыл из далёкой внеземной галактики, и, несмотря на свой грозный внешний вид и способность защищаться рефлекторно от потенциальных угроз, он оказывается добрым и дружелюбным существом. Робот быстро завоёвывает доверие Хогарта, который делится с ним историями о своей планете и даже показывает комиксы о супергероях, помогая роботу понять человеческую культуру и эмоции.
Тем временем, правительство и военные начинают проявлять повышенный интерес к неизвестному объекту, считая робота потенциальной угрозой для национальной безопасности. Когда Хогарт узнаёт об их планах уничтожить его нового друга, он вместе со своим наставником и скульптором Дином, который специализируется на создании металлических фигур, решает скрывать робота от посторонних глаз. Благодаря их усилиям, мальчик становится единственным защитником стального гиганта, и их дружба проходит через множество захватывающих и опасных приключений.
Мультфильм отражает темы дружбы, доверия и преодоления страха перед неизвестным, а также подчёркивает важность понимания и принятия различий. Помимо этого, в фильме затрагивается исторический контекст 1950-х годов — период, когда страх перед холодной войной и космическими технологиями был особенно острым, что придаёт сюжету дополнительную глубину и реализм.
